湯気がふんわり立ちのぼる炊き立てのご飯を、口いっぱいに頬張る――。
幸せなひと時ですね。浄水を使ってほんのひと手間をプラスすると、もっと美味しく炊き上がります。人気日本料理店「賛否両論」店主の笠原将弘さんに、そのコツを教えてもらいました。

ご飯の美味しさは「水」で決まります

美味しいご飯を炊きたいなら、いい水を使うことが何よりのポイントです。いい水というのは、カルキ臭や雑味のないクリアな水のこと。ご飯は米に水を吸わせて炊き上げます。その水が美味しくなければ、ご飯が美味しく炊き上がらないのは当然ですね。
だから和食の料理人は、みんな浄水器を使っていますよ。もちろん、うちの店でも使っています。家庭でも浄水器を使って炊いてほしいですね。味の違いに気づくと思いますよ。

洗うときから、いい水を使うことが大切です

水を取り替えて炊くと澄んだ美味しさになります

洗い終えたら、お米を水に浸しておきます。最低30分は浸しましょう。
そのまま炊飯器でスイッチオンとしたいところですが、ここでも美味しさをアップさせるコツがあります。それは水を取り替えること。新しい水で炊くことで、スキッとおいしいご飯になります。

土鍋で炊くなら一気に過熱

炊飯器で炊くときは、スイッチを押して待つだけ。土鍋で炊くときは、火加減を調節しましょう。「はじめちょろちょろ中ぱっぱ赤子泣いても蓋とるな」と覚えている人が多いようですが、最初は強火で加熱するのが正解です。

最初は混ぜずに食べて欲しいですね

ご飯が炊き上がったら、ご家庭ではしゃもじで全体を混ぜると思いますが、白ご飯を食べるときのお勧めは、混ぜずにそっくりお茶碗に盛るという方法です。炊き立てのご飯には、“カニ穴”と呼ばれる穴が空いていて、お米のいい香りが詰まっています。混ぜてしまうとその香りが逃げてしまうし、ご飯が冷めてしまってもったいないのです。茶懐石でも混ぜずによそいますね。

きれいな水でていねいに炊いたご飯は、澄んだ香りとお米の甘みが感じられ、それだけでごちそう！ 浄水が使えるご家庭なら、さっそく試してみてはいかがでしょうか。

賛否両論の人気メニュー 「鮭とれんこんの炊き込みご飯」

焼いたれんこんの香ばしさと甘みがいいアクセントに。炊き込みご飯は、おこげの部分を除いてしっかり混ぜてどうぞ。おこげはおこげで楽しんで。